Incêndio Devastador em Hong Kong: Uma Tragédia em Múltiplos Níveis

Uma tarde ensolarada em Hong Kong foi transformada em tragédia quando um incêndio de grandes proporções atingiu o Wang Cheong House, um prédio residencial de 31 andares. O incidente, ocorrido em uma quarta-feira por volta das 14h51, expôs falhas de segurança e deixou um rastro de destruição e luto.

A Propagação do Fogo

As chamas, inicialmente visíveis no andaime de bambu e na rede verde que envolviam o edifício, rapidamente se alastraram pelo complexo residencial Wang Fuk Court, no distrito de Tai Po. Impulsionado por ventos continentais, o fogo consumiu sete das oito torres, atingindo cerca de 2.000 apartamentos e deixando aproximadamente 5.000 pessoas em pânico.

Desespero e Luta pela Sobrevivência

Moradores, pegos de surpresa pela rápida propagação do fogo, correram para escapar dos edifícios. A ausência de alarmes de incêndio e a rapidez com que as chamas se espalharam aumentaram o caos. Muitos idosos, incluindo aqueles em cadeiras de rodas, lutaram para sair.

Peter Leung, um morador de 71 anos, descreveu a cena como "horrível", destacando o impacto emocional do evento. Esforços de resgate foram dificultados pelo calor intenso e pela dificuldade de acesso aos edifícios em chamas. O governo elevou o alerta de incêndio ao nível máximo pela primeira vez em 17 anos.

Um Balanço Trágico

O incêndio, que ardeu sem trégua por horas, provocou um balanço trágico. O número de mortos chegou a 55, incluindo um bombeiro, e mais de 70 pessoas foram hospitalizadas. A incerteza paira sobre o número de desaparecidos, com autoridades temendo que o número de mortos possa aumentar.

Angústia e Busca por Respostas

Moradores e familiares, desesperados por notícias, observavam os edifícios em chamas. A Sra. Fong relatou a última conversa com sua mãe, que estava presa em um banheiro no 27º andar. A comunicação foi perdida, aumentando a angústia da família. Outros, como Chong Wai-man, de 75 anos, escaparam por pouco, descendo 15 andares a pé.

Investigação e Responsabilidades

A causa do incêndio ainda é desconhecida, mas as autoridades estão investigando os padrões de segurança utilizados na obra de renovação. Dois diretores e um consultor de engenharia de uma empresa de construção foram presos. A polícia suspeita de negligência grave, o que teria contribuído para a rápida propagação do fogo.

O Secretário de Segurança, Chris Tang, destacou que os materiais de proteção e andaimes queimaram de forma incomum, o que pode ter intensificado o incêndio. O incidente é um desafio para o Chefe do Executivo John Lee, que prometeu esforços para minimizar os impactos do desastre.

O Papel do Andaime de Bambu

O uso de andaimes de bambu está sob análise, apesar de o governo ter anunciado medidas para promover o uso de andaimes de metal. Hong Kong já enfrentou outros incêndios em arranha-céus, mas as mortes são raras. O incidente atual evoca memórias do incêndio de 1996 no Garley Building, que resultou em uma grande revisão dos padrões de segurança.

Testemunhos de Sobreviventes

Chen, uma moradora de 72 anos, escapou sem pertences, focada em garantir a segurança. Ela relatou a falta de alarmes e o medo constante devido aos detritos da obra. A tragédia ressalta a importância da segurança e da preparação para emergências em edifícios residenciais.

O incêndio no Wang Cheong House é uma trágica demonstração dos perigos da negligência e da importância de medidas de segurança adequadas em áreas de construção e edifícios residenciais.